あかちゃんまんは別作品のキャラだった？ 『アンパンマン』キャラの裏事情
■『アンパンマン』の人気キャラあかちゃんまん！ 実は別作品の主人公だった？
あまりヒットしなかった？ あかちゃんまんの絵本
日本が誇る国民的テレビアニメ『アンパンマン』の歴史は古く、アニメ化して30年以上、絵本は誕生から40年を超える超大作です。そんな『アンパンマン』の人気キャラクターの一人として知られる「あかちゃんまん」。赤ちゃん言葉を使い、ベビー服に身を包んだ可愛らしい印象のキャラクターになります。時にばいきんまんたちと戦うかっこいい姿も見せてくれますが、実は別作品の主人公だったとご存じですか？
「横浜アンパンマンこどもミュージアム」公式サイトより
あかちゃんまんの原点となる作品が生まれたのは、『キンダーメルヘン』の5月号。当時は今と違って、つるつるの大きな頭に髪の毛が一本だけ生えたようなデザインでした。あかちゃんまんの絵本は5作品ほど出ていますが、あまりヒットしなかったため『アンパンマン』の世界に組み込まれたそうです。デザインも以前とは違い、デフォルメされた可愛らしい姿になったことも人気の理由の一つでしょうか…（笑）。
見た目に反して実はかなりの強キャラ？
ベビー服姿で赤ちゃん言葉を使うあかちゃんまんですが、実は見た目に反して『アンパンマン』の中でもかなりの実力者。アニメのエピソード「あかちゃんまんの大冒険」ではばいきんまんに連れ去られたアンパンマンを助けるため、奮闘するあかちゃんまんの活躍を見ることができます。
アンパンマンたちと同じように空を飛び回り、ばいきんまんのメカが振り回す大きなハンマーを素手で受け止めるなど大人でもできないような活躍シーンが目白押し。最後にはばいきんまんのメカを逆に掴んで投げ飛ばしてしまいます。
可愛いだけではなく、とても心強い味方のあかちゃんまん。今ではすっかり『アンパンマン』の中でも人気者ですが、元は“見た目もまるで違う他の絵本の主人公”という意外な過去を持っていました。気になる方は、一度調べてみてはいかがですか？
（文＝ザ・山下グレート）
